Opłacalność wykorzystania wód termalnych zależy od zbiegu parametrów naturalnych (geologicznych) oraz infrastrukturalnych. W 2025 roku, przy rosnących kosztach emisji CO₂, geotermia staje się jedną z najbardziej stabilnych cenowo alternatyw dla węgla i gazu.
Kluczowe czynniki opłacalności:
Temperatura wody: To najważniejszy parametr – im wyższa temperatura na wypływie, tym więcej energii można odzyskać bez dodatkowego podgrzewania. Za opłacalne dla ciepłownictwa uznaje się źródła o temperaturze powyżej 50–60°C.
- Wydajność źródła (chłonność złoża): Określa, ile metrów sześciennych wody można wydobyć w ciągu godziny. Dla dużych instalacji miejskich wymagana jest wydajność minimum 100 m3/h.
- Mineralizacja (zasolenie): Woda o wysokim zasoleniu jest korozyjna i powoduje osadzanie się kamienia (kolmatację), co podnosi koszty serwisowania instalacji i wymaga stosowania drogich wymienników ciepła z tytanu.
- Rynek odbiorców: Inwestycja jest najbardziej rentowna tam, gdzie istnieje rozwinięta miejska sieć ciepłownicza, zapewniająca stały odbiór dużej ilości ciepła przez cały rok.
- Możliwość zatłaczania (dublet geotermalny): Aby zasoby były odnawialne, schłodzoną wodę należy wpompować z powrotem do złoża. Wymaga to drugiego kosztownego otworu (chłonnego), ale zapobiega wyczerpaniu złoża i problemom z utylizacją słonej wody na powierzchni.
Geotermia Stargard na tym tle:
Stargard jest uznawany za jeden z najlepszych przykładów opłacalności w Polsce, ponieważ łączy świetne parametry naturalne z efektywnym zarządzaniem:
- Wysoka temperatura: Woda wydobywana z głębokości ok. 2670 metrów ma niemal 90°C co pozwala na bezpośrednie zasilanie sieci miejskiej przez większość roku.
- Skala oddziaływania: Dzięki współpracy z Przedsiębiorstwem Energetyki Cieplnej, w 2025 roku geotermia pokrywa już ponad 62% zapotrzebowania miasta na ciepło.
- Wyzwania techniczne: Mimo wysokiej mineralizacji (ok. 140 g/), która wymaga zaawansowanych technologii antykorozyjnych, Stargard osiągnął stabilność operacyjną, stając się wzorem dla innych gmin odwiedzających obiekt w ramach wizyt studyjnych.